Conseils pour promener son chien en hiver : au chaud, en sécurité et avec plaisir

Les promenades d'hiver comptent parmi les plus belles de l'année, avec l'air vif, les chemins tranquilles et un chien qui rentre agréablement fatigué. Elles amènent aussi le froid, l'obscurité, l'humidité et parfois le verglas, qui demandent un peu plus de réflexion. Ces conseils montrent comment garder les promenades d'hiver chaudes, sûres et agréables pour vous deux.

Habillez votre chien pour le froid quand il en a besoin

Tous les chiens n'ont pas besoin d'un manteau, mais les races à poil court, les petits chiens, les chiots et les chiens âgés ont vite froid et sont bien plus à l'aise avec une couche chaude lors d'une promenade froide. Recherchez une vraie isolation, une couverture sur le poitrail et le ventre, et une résistance à l'eau pour que la chaleur continue d'agir sous la pluie. La veste Thermax est conçue précisément pour cela, et si vous ne savez pas si votre chien en a besoin, notre guide sur le fait qu'un chien ait besoin d'un manteau en hiver passe en revue les chiens qui ont le plus froid. Comparez les modèles dans la gamme de manteaux pour chien.

Faites en sorte d'être vus tous les deux

En hiver, la plupart des promenades se font par faible lumière, la visibilité est donc l'un des plus grands gains de sécurité possibles. Un harnais et une laisse réfléchissants aident les phares à repérer votre chien de loin, et une lumière à clipser aide sur les chemins non éclairés. Une option rembourrée et réfléchissante comme le harnais X-Link associée à la laisse Zero Shock garde votre chien à la fois maîtrisé et visible. Pour tous les détails, y compris pourquoi l'équipement réfléchissant l'emporte sur un manteau pâle après la tombée de la nuit, consultez notre guide sur comment rendre son chien visible dans le noir.

Adaptez la durée à la température

Le froid, l'humidité et le vent sont plus éprouvants pour un chien que le thermomètre seul ne le laisse penser, car le vent et la pluie emportent vite la chaleur. Par temps très froid, plusieurs promenades plus courtes valent souvent mieux qu'une longue, surtout pour les chiens sensibles au froid. Observez les signes que votre chien en a assez, comme les tremblements, un ralentissement, le fait de lever les pattes ou de tenter de rentrer, et écourtez la promenade dès que vous les voyez. Il n'y a aucun prix pour la distance lors d'un coup de froid.

Prenez soin de ses pattes

Les trottoirs d'hiver apportent du gravier, du sel de déneigement et du verglas, dont aucun n'est tendre avec les pattes. Le sel et le produit de déneigement peuvent irriter la peau et ne sont pas bons si votre chien les lèche, et le verglas peut s'agglomérer entre les coussinets lors des promenades plus longues. Essuyez les pattes de votre chien avec un linge humide en rentrant pour enlever le sel et le gravier, et vérifiez entre les coussinets s'il y a de la glace tassée ou des irritations. Pendant la promenade, contournez autant que possible les portions très salées ou sablées.

Gardez-le au sec et réchauffez-le après

Un chien mouillé perd vite de la chaleur, donc le sécher après une promenade froide et humide compte autant que la promenade elle-même. Séchez votre chien à la serviette en rentrant, en soignant le poitrail, le ventre et les pattes, et si son manteau est trempé, retirez-le pour le faire sécher plutôt que de laisser une couche froide et humide. Offrez-lui ensuite un endroit chaud et soutenant pour récupérer, ce qui compte le plus pour les chiens âgés et ceux aux articulations raides. Un endroit chaud et rembourré comme un lit orthopédique de la gamme lits pour chien lui offre un coin douillet pour se réchauffer.

Adaptez la promenade à votre chien

La bonne routine d'hiver dépend du chien. Les chiots n'ont pas encore un pelage complet ni une régulation mature de leur température, alors gardez leurs promenades plus courtes par temps froid et envisagez une couche. Les chiens âgés et ceux aux articulations raides ont plus froid et mettent plus de temps à se réchauffer, alors allez-y doucement et gardez-les au chaud avant et après. Les races à double pelage dense, en revanche, apprécient souvent le froid et n'ont guère besoin que d'un horaire raisonnable et d'une bonne visibilité. Observez votre propre chien plutôt que de suivre une règle unique.

Restez prudent autour des routes, du verglas et de l'eau

L'hiver ajoute quelques dangers qui méritent le respect. Gardez votre chien en laisse et près de vous à proximité des routes dans le noir, car vous voyez tous les deux moins bien. Tenez-vous bien à l'écart des étangs, lacs et rivières gelés, car une glace qui porte un oiseau ne porte pas un chien, et un chien qui passe à travers est en grand danger. Et prenez les virages et les passages un peu plus prudemment les matins de gel, quand les trottoirs peuvent être glissants pour vous deux.

Maintenez la routine même les pires jours

Les jours les plus sombres et les plus humides, il est tentant de sauter la promenade, mais la plupart des chiens ont toujours besoin d'exercice et de stimulation mentale. Quand le temps rend une longue promenade peu attrayante, une promenade plus courte avec le bon équipement, entrecoupée d'un peu de reniflage et d'un peu de travail, remplit tout de même son rôle. Les jours où vous ne pouvez vraiment pas sortir longtemps, un jeu à l'intérieur ou quelques minutes de travail avec une pochette à friandises aide à dépenser l'énergie et à garder votre chien apaisé.

En conclusion

Les promenades d'hiver se résument à quelques points simples : gardez votre chien au chaud s'il a froid, faites en sorte d'être vus tous les deux, adaptez la durée aux conditions, prenez soin de ses pattes et réchauffez-le après. Faites cela bien, et les mois froids deviennent parmi les plus belles promenades de l'année. Quand vous voudrez vous équiper pour la saison, la gamme équipement d'hiver réunit manteaux, équipement réfléchissant, lits douillets et accessoires de voyage chauds pour les mois froids.